Keine Leverkusen-Neuauflage, sondern ein Duell mit Dortmund-Bezwinger Atalanta Bergamo: Der FC Bayern München kennt seinen weiteren Weg in der Champions League. Im Achtelfinale in der zweiten und dritten März-Woche trifft der deutsche Fußball-Rekordmeister auf Bergamo. «Wir freuen uns auf ein internationales Duell, es hat natürlich mehr Champions League-Flair gegen eine italienische Mannschaft anzutreten als gegen eine deutsche wie mit Leverkusen», sagte Kapitän Manuel Neuer.
Im Champions-League-Achtelfinale bekommt es Bayer Leverkusen mit Titel-Topfavorit FC Arsenal zu tun. Das ergab die Auslosung der Europäischen Fußball-Union im schweizerischen Nyon. Die Münchner reisen für die erste Partie nach Italien. Das Rückspiel findet dann in der Allianz Arena statt.
«Das wird ein sehr interessantes Spiel gegen eine italienische Topmannschaft. Wir haben zuvor noch nie gegeneinander gespielt und freuen uns jetzt auf das Aufeinandertreffen», sagte Sportdirektor Christoph Freund. «Wenn wir unsere Energie und Performance auf den Platz bringen, haben wir eine gute Chance auf die nächste Runde.»
Sportvorstand Max Eberl sieht den Bergamo-Auftritt gegen den BVB als Warnsignal. «Ich glaube, dass das eine große Warnung ist. Atalanta oder italienische Mannschaften per se sind von der Struktur oder der Taktik her unfassbar stabil, unfassbar gut», sagte Eberl. «Eine Aufgabe, die definitiv ambitioniert ist. Aber wir wollen weiterkommen.»
Auch Neuer warnte. «Man hat gesehen, wie gut Atalanta zuhause spielt. Beeindruckend ist: Sie machen aus wenig sehr viel und ich glaube, an einem guten Tag zuhause können sie Berge versetzen», sagte der Routinier. «Daher ist es nicht schlecht, dass wir das erste Spiel in Bergamo haben, danach wissen wir, wo wir stehen.»
Auch der weitere Weg zum Finale am 30. Mai in Budapest steht nun fest: Die Münchner, die auch in den weiteren K.o.-Runden das Rückspiel jeweils zu Hause bestreiten dürften, würden im Viertelfinale auf Real Madrid oder Manchester City treffen. Im Halbfinale wären Club-Weltmeister FC Chelsea, Titelverteidiger Paris Saint-Germain, der FC Liverpool um Florian Wirtz oder Galatasaray mit Leroy Sané Gegner.
Den Heimbonus genießt das Team von Trainer Vincent Kompany dank des zweiten Platzes in der Ligaphase. Leverkusen oder der FC Arsenal könnten erst im Endspiel der Gegner sein.
Spannung verspricht im Achtelfinale das Duell von Spaniens Rekordmeister Real Madrid mit Manchester City. Nick Woltemade muss mit Newcastle United gegen Hansi Flicks FC Barcelona ran, Titelverteidiger Paris Saint-Germain trifft auf den FC Chelsea.
Galatasaray Istanbul um Ex-Bayern-Star Sané bekommt es mit Liverpool zu tun. Für Atlético Madrid geht es gegen Tottenham Hotspur, während der norwegische Außenseiter FK Bodö/Glimt gegen Sporting Lissabon auf die nächste Überraschung hoffen darf.
Für die beiden deutschen Clubs gab es jeweils nur zwei Gegneroptionen. Ein deutsch-deutsches Achtelfinale zwischen Bayern und Bayer wie im Vorjahr, als sich die Münchner (3:0/2:0) klar durchgesetzt hatten, wäre die andere Möglichkeit gewesen.
Quelle: dpa